Qué es Google FLoC y Cómo Afecta a la Privacidad del Usuario

Google FLoC es una solución que pretende reemplazar las cookies de terceros. Funciona en tu navegador, así que, en comparación con las cookies de terceros, donde las empresas tienen acceso a todo tu historial de navegación, FLoC sí ayuda a reducir ese tipo de recopilación de datos.

Qué es Google FLoC y Cómo Afecta a la Privacidad del Usuario

Los usuarios de todo el mundo son cada vez más conscientes de cómo las empresas utilizan sus datos; a lo largo de los años ha habido muchas mejoras en la privacidad de los usuarios en internet, desde el surgimiento de la nueva ley del RGPD hasta la posibilidad de que los usuarios configuren sus ajustes de consentimiento de datos, entre otras cosas. Un aspecto que sigue siendo un problema para la privacidad del usuario son las cookies de terceros, que pueden usarse para rastrear a los usuarios de internet en toda la web con el fin de mostrarles anuncios dirigidos.

Sin embargo, debido a todos los cambios exigidos por las nuevas leyes de privacidad, las empresas de publicidad dentro del ecosistema se ven obligadas a encontrar nuevos métodos para operar sus redes publicitarias y mantener el mismo nivel de control que tenían antes. Las cookies de terceros eran muy útiles para rastrear a los usuarios en diferentes sitios web y servicios; permitían a las empresas de publicidad rastrear el historial de navegación, pero eso significaba que todas estas empresas tenían acceso al uso que hacías de internet. Google FLoC es una tecnología más reciente que pretende reemplazar las cookies de terceros y el almacenamiento local del navegador; FLoC, que significa Federated Learning of Cohorts (Aprendizaje Federado de Cohortes), funciona trasladando la responsabilidad (el rastreo publicitario) al navegador. FLoC funcionará directamente en tu dispositivo, dentro del navegador, lo que significa que tu historial de navegación no se compartirá en absoluto con las empresas, por lo que, en cierto modo, esto implica una mejor privacidad para los usuarios.

¿Cómo Funciona Exactamente FLoC?

Google FLoC, como se mencionó antes, funciona en tu navegador, así que, en comparación con las cookies de terceros, donde las empresas tienen acceso a todo tu historial de navegación, FLoC sí ayuda a reducir ese tipo de recopilación de datos. FLoC funciona agrupando a los usuarios en "Cohortes"; en lugar de rastrear a un usuario individualmente, Google ahora rastreará a un grupo de usuarios en conjunto que tengan los mismos hábitos o patrones de navegación en la web; de ahí viene el término "Cohorte". En lugar de cookies de terceros, Google FLoC rastreará a los usuarios en función de un identificador compartido; esto podría significar que miles de usuarios compartan el mismo identificador FLoC.

FLoC no comparte tu historial de navegación con Google ni con nadie; solo se les permite acceder al identificador FLoC compartido con fines de segmentación publicitaria o análisis, por lo que no solo Google puede acceder a la "Cohorte" de un usuario. Es importante señalar que esto solo funciona en los navegadores Google Chrome y, en el momento de escribir este artículo, Google solo lo está implementando para un "pequeño número de usuarios" para hacer pruebas, por lo que aún no está activado en todos los navegadores Chrome.

Reacciones de la Industria y Privacidad del Usuario

Una vez más, esto parece ser un intento de Google de salvar una industria en declive ante la creciente importancia de los datos de los usuarios y la privacidad. Desde el primer anuncio de Google FLoC, empresas líderes como EFF, Microsoft, Mozilla Firefox, Brave, DuckDuckGo y Plausible Analytics se han manifestado negativamente en contra de Google FLoC, ya que se oponen a cualquier tipo de rastreo de usuarios. El principal modelo de negocio de Google es la publicidad, por lo que es de su propio interés adaptarse a un mundo consciente de la privacidad, pero algunos argumentarían que ninguna forma de rastreo de usuarios es bienvenida en un mundo centrado en la privacidad.

Cómo Excluirse del Rastreo de FLoC

¿Cómo deshabilitar el FLoC de Google como editor o usuario?

En el momento de escribir este artículo, Google afirma que todavía se encuentra en la fase de "pruebas" de su nueva tecnología FLoC, por lo que no todos los usuarios tendrán este rastreo habilitado en su navegador Google Chrome.

Sin embargo, hay algunas formas de deshabilitar FLoC, pero actualmente solo hay una forma oficialmente reconocida, que consiste en incluir un nuevo encabezado de solicitud HTTP desde el lado del servidor:

Permissions-Policy: interest-cohort=()

Esto deshabilitará la funcionalidad de FLoC a nivel de servidor y se supone que está oficialmente reconocido por Google. Pero no todos los propietarios de sitios web tienen acceso a esto, ya que los proveedores de alojamiento compartido no siempre permiten configuraciones a nivel de servidor.

Existe un truco para deshabilitar la funcionalidad de FLoC en el lado del cliente, pero no ha sido respaldado oficialmente por Google, lo que significa que el método para deshabilitar FLoC a nivel de navegador podría cambiar en el futuro. Pero para deshabilitar FLoC en el lado del cliente, puedes añadir este JavaScript a tu sitio web:

<script type='application/javascript'>document.interestCohort = null;</script>

Conclusión

Parece que Google está tratando de promover el rastreo de FLoC como una forma de encajar en el mundo centrado en la privacidad, pero las principales empresas y los expertos en privacidad siguen oponiéndose, ya que la tecnología sigue rastreando a los usuarios y su comportamiento de navegación.

Actualmente, parece que FLoC solo será compatible con Google Chrome, ya que es muy poco probable que otros navegadores centrados en la privacidad, como Firefox y Brave, lo admitan.

En general, Google está tratando de adaptarse a un mundo donde a los usuarios les importa más la privacidad y quiere que su negocio se adapte a eso, al igual que muchos otros que dependen de la publicidad basada en contexto. Sin embargo, algunos argumentarían que eso no es lo que parece una web respetuosa con la privacidad. La alternativa es depender exclusivamente de mostrar anuncios basados en datos anónimos, como la ubicación geográfica y las palabras clave de búsqueda, entre otros.

Como hemos visto, hay pocas formas de deshabilitar este nuevo rastreo de FLoC, pero la API de Chrome podría cambiar en el futuro y no sabemos del todo cómo podría verse eso.

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